আইচি-নাগোয়া, ২৭ সেপ্টেম্বর: এশিয়ান গেমসের অষ্টম দিনে ফের নজর কাড়ল ভারতীয় দল। হকি থেকে স্কোয়াশ, অ্যাথলেটিক্স থেকে বক্সিং—একাধিক ইভেন্টে দারুণ পারফরম্যান্স করলেন ভারতের ক্রীড়াবিদরা। বিশেষ করে স্কোয়াশে অনাহত সিং ও অভয় সিংয়ের হাত ধরে এল জোড়া রুপো। অ্যাথলেটিক্সে মহিলাদের ২০০ মিটারে ব্রোঞ্জ জিতলেন হরিতা ভদ্র। অন্যদিকে, মহিলা হকিতে সিঙ্গাপুরকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে পুল-বি-র শীর্ষস্থান ধরে রাখল ভারত।
দিনের শুরুতে ভারতের ঝুলিতে ছিল ৩০টি পদক—চারটি সোনা, ১২টি রুপো এবং ১৪টি ব্রোঞ্জ। ২৬ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এই হিসাব ছিল। এরপর অষ্টম দিনের ফলাফলে ভারতের পদকসংখ্যা আরও বাড়ে।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে কার্যত একতরফা ম্যাচ খেলল ভারতের মহিলা হকি দল। ৭-০ গোলে ম্যাচ জিতে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিল ভারত। প্রথমার্ধে বেশ কয়েকটি পেনাল্টি কর্নার পেলেও গোলের মুখ খুলতে পারেনি ভারতীয় দল। কিন্তু বিরতির পর আক্রমণের গতি বাড়াতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি চলে আসে ভারতের হাতে।
দ্বিতীয়ার্ধে একের পর এক গোল আসে। জোড়া গোল করেন সুনেলিতা টোপ্পো। এছাড়াও স্কোরশিটে নাম তোলেন সালিমা টেটে, লারেমসিয়ামি, রুতুজা পিসাল, নিক্কি প্রধান এবং দীপিকা। ৭-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে পুল-বি-র শীর্ষস্থানেই গ্রুপ পর্ব শেষ করল ভারত।
এদিনের আগে ভারতের মহিলা হকি দলের ম্যাচটি ছিল দিনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দলগত ইভেন্টগুলির মধ্যে। অষ্টম দিনের সূচিতে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে পুল-বি ম্যাচটি ছিল বিকেল সাড়ে তিনটের সময়।
স্কোয়াশ কোর্টে ইতিহাস তৈরি করেও সোনার পদক এল না ভারতের। মহিলা ও পুরুষ—দুই বিভাগেই সিঙ্গলস ফাইনালে পৌঁছেছিলেন ভারতের দুই তারকা অনাহত সিং এবং অভয় সিং। শেষ পর্যন্ত দু’জনকেই রুপো নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে।
মহিলাদের সিঙ্গলস ফাইনালে ১৮ বছরের অনাহত সিংয়ের সামনে ছিলেন মালয়েশিয়ার অভিজ্ঞ শিবসাঙ্গারি সুব্রহ্মণ্যম। সরাসরি তিন গেমে ৪-১১, ৪-১১, ৭-১১ ব্যবধানে ম্যাচ হারেন ভারতীয় তরুণী। তবে সোনা না পেলেও এশিয়ান গেমসে তাঁর ধারাবাহিক উন্নতির ছবি স্পষ্ট হয়েছে। ২০২৩ সালের হাংঝৌ এশিয়াডে মিক্সড ডাবলস এবং দলগত ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন অনাহত। এবার সিঙ্গলসে রুপো যোগ হল তাঁর পদকের তালিকায়।
পুরুষদের সিঙ্গলস ফাইনালেও একই ছবি। মালয়েশিয়ার এনগ এইন ইয়োর কাছে ৯-১১, ৫-১১, ৫-১১ ব্যবধানে হারলেন অভয় সিং। মালয়েশিয়ার প্রতিপক্ষই ম্যাচের শুরু থেকে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখেন। ফলে সোনা হাতছাড়া হলেও রুপো নিয়ে ফিরতে হল ভারতীয় স্কোয়াশ তারকাকে।
তবে দুই বিভাগেই ভারতীয়দের ফাইনালে ওঠা নিজেই একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা। এশিয়ান গেমসের একই আসরে পুরুষ ও মহিলা সিঙ্গলসের ফাইনালে ভারতের দুই প্রতিনিধি পৌঁছনোর নজির ভারতীয় স্কোয়াশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডেও ভারতের পদক অভিযান অব্যাহত রয়েছে। মহিলাদের ২০০ মিটারের ফাইনালে ব্রোঞ্জ জিতেছেন হরিতা ভদ্র। কঠিন প্রতিযোগিতার মধ্যে শেষ পর্যায়ে দারুণ লড়াই করে পডিয়ামে জায়গা করে নেন তিনি। দিনের সূচিতে ২০০ মিটারের পাশাপাশি মহিলাদের লং জাম্প, পুরুষদের ২০০ মিটার এবং ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজেও ভারতের পদকের সম্ভাবনা ছিল।
অন্যদিকে, মহিলাদের লং জাম্পে অ্যান্সি সোজান এডাপ্পিলি এবং শৈলী সিংকে ঘিরে ভারতের প্রত্যাশা ছিল। এশিয়াডের এই পর্বে অ্যাথলেটিক্স থেকেই একাধিক পদক পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
ডেক্যাথলনেও ভারতের নজর ছিল তেজস্বিন শংকরের দিকে। প্রতিযোগিতার বিভিন্ন ইভেন্টে তাঁর অবস্থান ওঠানামা করেছে। ফলে শেষ পর্যন্ত পদকের রঙ কী হয়, তা নিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা ছিল।
বক্সিং রিং থেকেও এল সুখবর। পুরুষদের ৮০ কেজি বিভাগে তাজিকিস্তানের নেকরুজ সালিমভকে ৫-০ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে পদক নিশ্চিত করেছেন অঙ্কুশ পাঙ্ঘাল। কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জয়ী অঙ্কুশ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে জয় তুলে নেন। তাঁর এই জয়ের ফলে অন্তত ব্রোঞ্জ নিশ্চিত হয়েছে।
পুরুষদের +৯০ কেজি বিভাগেও নরেন্দ্র কোয়ার্টার ফাইনাল পেরিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়ে ভারতের আরও একটি পদক নিশ্চিত করেছেন। মহিলাদের ৬৫ কেজি বিভাগেও পারভীনের সামনে ছিল গুরুত্বপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনাল লড়াই। অন্যদিকে পুরুষদের ৬০ কেজিতে সচিন সিওয়াচের অভিযান থেমেছে।
আরও পড়ুন : Salah: কৃত্রিম ঘাসের মাঠে চোটের আশঙ্কা, দক্ষিণ সুদানের বিরুদ্ধে খেলবেন না সালাহ
তিরন্দাজিতেও ভারতের একাধিক দল পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছেছে। রিকার্ভ ও কম্পাউন্ড—দুই বিভাগেই ভারতীয় দলগুলি নকআউট পর্বে এগিয়ে যাওয়ার লড়াইয়ে রয়েছে। মিশ্র দলগত ইভেন্টেও ভারতের প্রতিনিধিরা ভালো শুরু করেছে। অষ্টম দিনের সূচিতে পুরুষ ও মহিলা কম্পাউন্ড দল এবং মিশ্র দলগত ইভেন্টে ভারতের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ছিল।
তবে ব্যাডমিন্টন থেকে প্রত্যাশামতো ফল আসেনি। কোয়ার্টার ফাইনালের একাধিক ম্যাচে ভারতীয়দের অভিযান শেষ হয়েছে। পিভি সিন্ধু, উন্নতি হুডা এবং ভারতীয় জুটিগুলিকে কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়তে হয়েছে। ফলে স্কোয়াশ, হকি ও অ্যাথলেটিক্সের সাফল্য ব্যাডমিন্টনের হতাশা কিছুটা মুছে দিয়েছে।
দিনের শেষে তাই ভারতের জন্য ছবিটা বেশ বৈচিত্র্যময়—স্কোয়াশে জোড়া রুপো, অ্যাথলেটিক্সে ব্রোঞ্জ, বক্সিংয়ে নিশ্চিত পদক এবং মহিলা হকিতে বড় জয়। এশিয়ান গেমসের দ্বিতীয় সপ্তাহে ঢোকার আগে একাধিক ইভেন্টে ভারতের পদকের সম্ভাবনাও বজায় রয়েছে।